Veladero: 20 años marcando el rumbo minero en San Juan Redactada por NoticiasPocito

Este 11 de octubre se cumplen dos décadas desde que la mina Veladero inició su producción a gran escala en el departamento de Iglesia, convirtiéndose en un hito para la minería sanjuanina. Desde sus comienzos en 2005, el yacimiento de oro fue mucho más que un proyecto extractivo: se transformó en una verdadera escuela para trabajadores, técnicos e ingenieros de la provincia.

Para Barrick y su socia Shandong, Veladero no solo fue una inversión económica, sino una plataforma de formación. Muchos de los sanjuaninos que hoy desempeñan funciones en otras operaciones mineras —ya dentro o fuera del país— comenzaron su recorrido profesional en esta mina. En palabras de Marcelo Álvarez, director Ejecutivo de Relaciones Gubernamentales para Barrick Sudamérica: “Veladero fue la primera mina a gran escala en altura, y por eso se ha transformado en una escuela para muchísimos”.

Hitos y desafíos en 20 años

La construcción del proyecto arrancó entre 2003 y 2005, un momento en el que San Juan no tenía aún grandes operaciones mineras.

En 2008 se instaló un generador eólico en alta montaña, que aún hoy sigue operativo y refuerza el compromiso ambiental del emprendimiento.

En 2015 se vivió el incidente más duro: una rotura de cañería provocó un derrame de solución cianurada que superó límites permitidos y generó denuncias y multas.

Tras esa crisis, la empresa implementó mejoras en controles ambientales, rehabilitó confianza y expandió su horizonte productivo.

Impacto económico y social

Hoy Veladero emplea directamente a más de 3.500 personas y trabaja con más de 360 empresas locales. En 2024, el 50 % de sus exportaciones se destinó a bienes y servicios de la provincia, lo que representa un aporte de 650 millones de dólares a proveedores locales. Además, ese mismo año destinó más de 120 millones de dólares en salarios.

De los diez hitos más destacados en su historia, muchos reflejan no solo producciones o inversiones, sino también avances en gobernanza minera, participación comunitaria y sostenibilidad ambiental.

Veladero sigue proyectando su continuidad más allá de los 20 años, con exploraciones activas, compromisos con la comunidad y un legado formativo que ya ha dejado huella en la minería argentina.